エリスの聖杯・第１話

なんだか不穏なイントロなんですけど。幼いコンスタンス・グレイルが或日広場で見かけたのは魔女か何かの公開処刑。周囲はその処刑されるスカーレット・カスティエルが投げ掛けた呪いの言葉に怒声を浴びせたが、コンスタンスはただ驚いて見上げるばかりだった。

そして10年の月日が経った。コンスタンスもそれなりの年齢になったが、グレイル家の家訓「誠実であること」を誠実に守った当主の子爵がそのせいで大きな借財を作る事になりコンスタンスは豪商ブロンソン商会の息子ニールと政略結婚をする事になった。

ただ、ニールは地味な自分には不相応な程に素敵な男性だったので政略結婚と言えども幸せな結婚をしようと思う。あー、これ駄目になる流れだ。

案の定、ハームズワース子爵家のパーティーの場面でそれは起きる。
まず伏線はパーティー会場の前で立ったまま入れない女性に中にどうぞと招いたらその女性でが入れたのだ。うん、この女性、公開処刑されたスカーレット・カスティエルとそっくりなのでは？

そしてパーティーのさなか、パメラとよく一緒にいると言うブレンダが何か様子がおかしく、後ろを見た時に髪飾りが落ちそうだったのでコンスタンスは髪を直してあげる為にその髪飾りを一旦外す。ところがブレンダは妙な事を言うのだ。ポーチが無いからそれを持っていてと。

ブレンダはそのまま帰って来ない。

そして事件は起きる。パメラ・フランシスがコンスタンスを名指ししてブレンダの髪飾りを盗んだのだろうと衆人の前で吊し上げるのだ。あー、はめられましたね。そしてこんな女はニールに相応しくない、今すぐ婚約を破棄すべきだと罵るのだ。

うまく言い返せないコンスタンス、誰か助けてと心の中で叫ぶとそれに応えたのがスカーレットだった。コンスタンスに乗り移ったスカーレットがパメラの挙げた証拠を次々と強い姿勢で潰して行く。最後はパメラの方が衆人の中で惨めな扱いをされる事になった。なかなか胸がすっとするね。

ただ、スカーレットは代償を求めていた。
それは自分を貶めた王国の連中に復讐する手伝いをして貰うと言う事。
なかなか陰謀渦巻く流れで先が楽しみかな。