【推しの子】・第６話

恋愛リアリティショー、アクア以外に5人一挙に登場して識別が大変だなと思ったが、今回すぐに区別がついた。結局アクアに最初に話しかけたゆきは場慣れしていて、自分の現在の状態を大きく誇張させて、私もう今恋を続けられないとか言い出す。しかしそれに対してノブユキが、そんなゆきがやめるなら自分もやめると言って、ここから二人の間が深まりそうな雰囲気になって、視聴者の方はそれに注目し自ずとカメラの方も二人を中心に据えて作り出しはじめた。

アクア以外のもう一人の男キャラのケンゴは三角関係っぽいのを演じて取り敢えず場面は作る。MEMちょの方はそこそこでも自分のチャンネルに視聴者を誘導出来ればそれで良し。アクアは言わずもがな。そして一人、あかねだけが自分の目的を達成出来ないでいた。

あの前回メモをとっていて、アクアの語りでスタッフの意見を指示と取るか参考にするだけかと言われていたあのあかね。

ここでスタッフから言われてしまった言葉で歯車が狂い出した。ゆきからノブユキを奪う悪女っぽいのが目立つよねと言う言葉を真に受けた。君はそれにむいてないだろ。

だってMEMちょの奢りの焼肉パーティーで誰かに肉を焼いてるばかりで自分がちっとも食べない子なんだから。その焼肉パーティーからアクアが帰って来た時のルビーの文句の付け方がまるでアクア様(このすば)みたいだった。アクアに文句たれるアクア様かよ。

スタッフから目立つならゆきからノブユキを奪う立ち位置と言われてあかねは似合わないその役割をぎこちなく始めた。でもまあインパクトは薄い。どちらかと言うと視聴者からはうざがられる。

そしてあかねの背中を最後に押す事件が起きる。事務所に帰ったらマネージャーが社長に怒鳴られていた。あかねが恋愛リアリティショーで全く目立っていない。一体何をやってるんだと。それを聞いてあかねは何とかしなくちゃと考え込む。マネージャーが君は気にしなくて良いからと言われたのに。

この辺りからひょっとしてあかねはB小町に参加する子なんじゃないかと思った。真面目だけどそれが評価されない。事務所の社長からは相当ダメな奴だと思われている。だから苺プロに移籍する話になっても、そんなにもめないかもしれない。

そう言えばMEMちょがYuTuberって事はひょっとしてMEMちょも事務所に入ってないのでは？MEMちょもB小町候補になるのでは？

あかねの件は単に目立たない程度で話は収まらなかった。ふさぎこんでいるあかねにゆきが声をかけて来た。焦ってる？そりゃ何だか無理した介入を繰り返すから嫌でも気がつく。そしてそう言いながらあかねのネイルをやってくれ、最後に譲らないからねと告げる。ここ、ひょっとして仕込んだ？と思ったけど違うかな。

その後だ。あかねが焦りのあまりにノブユキを引き戻そうとしてゆきの顔にさっき手入れしてくれたネイルで傷をつけてしまったのだ。当然カメラは止まる。モデルの顔に傷をつけたと言うのは問題だった。それなのにあの場面を流しちゃうんだ。制作側はこの絵は使えると言う思ったのだろう。

ゆきの方は、茫然自失のあかねに対してこんなの大丈夫だから安心してと言ってくれた。だがアクアの評価は違う。こんな事、高校生同士のちょっとしたトラブルで、本人同士の間ではすぐに丸く収まるが、世間はSNSはそうは行かない。そこから炎上が始まった。

あかねは謝罪の投稿をするが、これが逆効果だった。ますます炎上は激しくなる。何しろ謝ったと言う事は悪い事をしたと認めた事になるから。悪い事をした奴には容赦ない攻撃が降りかかる。ああそうか、たまにネットで謝ったら死んじゃう病を発病する人が居るけど、その中の幾許はこの考えなのか。まあ見苦しい言い訳をして逆効果になるのがほとんどだけど。

あかねのメンタルはそれを流せる様なものではない。あかねが今まで努力して来た事を真っ向から否定する様な書き込みが怒涛の如く押し寄せる。学校でも陰口をたたかれる。どこにも居場所が無い。おかあさん、学校の内部の出来事は分からずとも、娘のエゴサーチをして何が起きてるか程度は知った方が良いのでは。今時の芸能活動をしてる娘の母ならば。

追い詰められるあかね。これはアクアが何かする展開になるのでは？まさか恋愛リアリティショーの中で急にあかねに声をかける？いや、それはアクアのキャラからしてやらないだろうけど。

どんどん追い詰められるあかね。ごはんを食べてないやと急に気がついて台風の中をコンビニに買いに出る。LINEの中で止められるけど。そして歩道橋の上で風にあおられた時にとうとう張り詰めた気持ちが切れてしまった。もう疲れたと。

ここ、この作品は物語の前提上とは言っても既に一人死んでるので、死んじゃう展開がゼロでは無いと思った。これはヤバい。

だがここであかねを救う者が出る。それがアクアだ。大丈夫、俺は君の敵じゃない。

ああそうか、台風が来てるのに外に出ると言うのを見て来たのか。でないと都合よくここに出現しないよね。