スキップとローファー・第８話

美津未は聡介とパンダを見に二人で動物園に行く約束をした。流石にコーディネートはナオに頼んだ。プロのスタイリストに親戚とは言っても気安く頼むのは気が引けると言いながら。でもこれでナオは美津未が学校でも評判の男とお出かけと言うのを知る事になる。美津未の当日の格好、割合無難だった。妙に凄い格好しても美津未に合わないからね。

そのお出かけを知ったもう一人の人物、ミカさん。あれを聞いた時に聡介がモデルの梨々華と知り合いだと知る。なーんだあんな凄い子と仲良くしてるんだ。だから学校で余裕なんだね。いや、ミカさん、それはきっと違うよ。ミカも自分で言ってそうじゃないとは思っている。そしてその時に見ていたミカのスマホの画面に梨々華の飲酒疑惑と言うのがある。

木曜日が空いているので、ミカは二人の様子を見に上野動物園へ。しかし美津未をじっと覗いているのをナオに見つけられて話しかけられる。って、ナオちゃん、今回はどうして男の格好で来たんだ。そして自分は怪しい者ではなくて美津未の叔父だと保険証を見せる。

美津未と聡介の様子は本当に普通に動物園を満喫している。何しろ待ち合わせで会った場面で聡介がパンダピンを指摘して自分の服もパンダ袖だと言ったら嬉しそうな顔するし。フクロウの檻の前でも美津未はフクロウみたいな顔をするし。

しかしその日は暑かった。西園への、今は無き懸垂型モノレールの中で美津未が怪しくなって来る。これはヤバい展開？と思ったけど、早めの切り上げで「また」来ればいいじゃんって言葉が聡介から出る展開だった。

そして美津未がおみやげを物色へ。キーアクセサリのパンダを美津未が聡介にプレゼントするが、何もお返しを用意してないよと言う聡介に、二個入っていてお得だったからともう一個を見せる美津未。いや、それ、カップル用のお揃い商品なんだ。

美津未は聡介におみやげを買わないのかと言う。弟が何が好きかなんて知らないと言う聡介の背中を叩いて買わせる。でもその後聡介は気づくのだ。弟が持っているぬいぐるみはここで買われたものだと。弟はもうここに来てるんだ。じゃあこれは要らないのではと思う聡介に、聡介が買ってあげるのが良いんだよと言う美津未。

今回この後も語られるんだけど、聡介の家ってどうなってるんだ。

ナオとミカの方は、普通に美津未と聡介の「動物園デート」が終わって気が抜けたと言うか、安心してスイーツを食べている。今回これで二人が仲良くなったか。

そして夏休み別の日、ミカと結月と誠が美津未の家にやって来る。パジャマパーティーの女子会。ナオを見るミカの様子が結月と誠とは違うけど、そうだよね上野動物園で男の姿のナオと二人で美津未と聡介の様子を伺った仲だった。さらにはナオは美津未の友達には本当は男だと言うのをちゃんと説明しておいてねと明かす事にしたんだ。

お菓子を食べながらミカの服を発端にブルベとかイエベとか聞いた事が無い単語が飛び出す。美津未もミカに習って入れた知識だが、ブルーベースのコーデとかそんな意味らしい。

それに対して結月はミカみたいなレースの服を持っていないと言う。実は中高一貫校だった中学時代、結月は皆とうまく行かなかった。それが辛くて中高一貫校から外を受験して進学校のつばめ西高校に来た。この学校に来て良かった。こうして普通に話せる友達が出来たから。

その頃聡介は夏期講習に来ていた。迎井は聡介が家に居てもさと言うのを聞いて、ああ聡介の家はなと、何か事情がありそうな感じ。

夕方になってナオが仕事に出る時、ミカも家族との外食があると言って帰ると言う。でも外に出てからナオがミカに言うのだ。家族との外食って嘘でしょうと。これは図星で、だって恋バナになったら耐えられないと言うミカ。そんなミカにナオが言ってあげる。何でも話せる友達が出来る機会なんてそうは無いんだよと。

ミカ、事前に動物園でナオと知り合いになって良かったね。

聡介の方は講習が終わって迎井と夕食とか言ったのに、梨々華に呼び出されてキャンセル。二人だけで会うのはと言う聡介に梨々華はお構いなし。あの美津未って子がお気に入りなんでしょと言う口ぶりに聡介は自分の友達をそんな風に言うなと怒る。でもあんなスキャンダルじみた事に巻き込んでおいて一人だけ楽しい思いをしてもダメだと言う。スキャンダルじみたってのはミカがスマホで見ていたあの飲酒疑惑か。

それにしても聡介、家庭とか梨々華とか、美津未が全く知らない、そしてミカもまた知らない所で随分と色々抱えてるんだ。美津未の家では楽しく女子会。でもその裏では聡介が別の世界に居る。二重の描写。