白い砂のアクアトープ・第１９話

早く思い出せば良かったけど、ハイヒールと関係する子誰だと思い、やっぱり風花かなと思ったら風花だった。いや、ちゃんと描かれていたよね、以前、ハイヒール。

ティンガーラにTV番組の「発見！生き物天国」取材が入った。勿論館長がOKした案件ではある。そのクルーの中に風花がセンターを託した城居ルカが居た。風花はルカを見ても今は全然顔を曇らせない。

でも案内する水族館側の飼育員として風花が出て欲しいと言うのは正直勘弁して欲しかった。TVで風花は今はああ言う事やってるんだと詮索されたくなかったから。その様子を見て取った夏凜がスタッフの件は私を通してと言って、知夢もそれを察したのに、マリナが大丈夫ですよ！って言っちゃって台無しに。

ルカがプールデビューと命名お披露目のペンギンの下見に行くが、その子は引っ込んでしまう。でもそれを見てルカは呟く。頑張らないといつまでも一人前になれないよ。勿論これは自分にも言っている。

くくるは風花がTV局の人達と一緒だったと言うのを聞くと、諏訪から止められたにもかかわらず、トイレだと言って強行に様子を見に行ってしまった。

事前調査で夏凜の解説を聞いて熱心にメモっているルカ。風花が後ろでそれを見ていたが、くくるが心配する様なTVへの執着は完全に無くなっていた。そしてそれよりルカの事を気にしていた。

そしてさり気なく聞いてしますう。ルカがマネージャーから明日はしっかりね【いつまでも】がむしゃらにやっていれば良い訳じゃないんだよと。いつまでもが効いてる。そしてルカは一人になった時に呟く。もっと頑張らなくちゃ。【先輩の分も】。風花はこれで思った。励ました自分を気にするなと言うつもりだったのが、ルカに自分は重荷を背負わせてしまったと。

と言う事でその晩はルカと二人で食事をしながら話を...と思ったのに、うどんちゃんが気を利かせてしまって他のみんなも呼んでしまった。夏凜とか酒が入って盛り上がってるけど、ルカは風花がこっちでも評価されてるのを知ってちょっと考え込んでしまった。

だから一人外に出たルカの所へ風花が行く。明日のTVの話は断ろうと思っている。今飼育員なんだとか詮索されたくないし、自分はこの飼育員の仕事が合ってる。これはルカにもう自分の事を気にするなと言うのを改めて言っておきたかったのだろう。

この食事会は風花がそうルカに伝える意味もあったけど、みんなが集まったと言う事はウミやんも来ていて、アイドル界に詳しいウミやんからルカがネットで一部のファンから叩かれていると言うのを風花に教える意味もあった。実力以上に仕事で出ていると言う評判もある事を。そんな事で苦しんでいるのかと思う風花。

翌日、本番の収録が始まった。ルカもティンガーラの飼育員の服を着て。そして風花も一緒に出演した。断ると言っていたのに。

でもルカのレポはスタッフからはイマイチだった。

そしてメインのペンギンベビーの名前のお披露目。名前は「しらたま」。そして館長からルカの名前も「シロイルカ」だねと言われたルカがまた微妙な反応をやらかす。ボードまで倒して。でもこれ館長のギャグで一応フォローはされた。

とは言ってもルカには堪えた。その後はNG連発。
そんなルカに風花からルカにプレゼント。あの赤いハイヒール。アイドルをやっていた時の風花のお守りだった。これが頑張るお守りだった。そしてもう自分には必要ない。これはあなたがお守りにしてねと。

しらたまのプールデビューの番となったが、なかなか飛び込まない。それを見守って応援するルカ。そのしらたまの隣に風花が座って水をパシャパシャしてしらたまを見守る。そしてプールに近寄って覗き込んだ時、風花が背中を押してあげた。プールに入ったしらたま、最初はバタバタしていたけどすぐに馴染んで泳ぎ始めた。

これでYONA PROのマネージャーも風花は本当に飼育員になったんだなと思ったし、カメラはルカのいい表情を撮れた。