精霊幻想記・第１１話

セリア先生がシャルル・アルボーと結婚すると知って驚愕のリオ。リオが居なかった4年の間にベルトラム王国はプロキシア帝国と戦争を行って大敗。アルボー公爵の取りなしによって何とか和平となったが、どうもこの戦争を主導したらしいユグノー公爵家は敗戦でベルトラム王国から脱出して今やベルトラム王国はアルボー公爵の天下。王の権威も失墜。そして政略結婚でシャルル・アルボーとクレール伯爵家のセリアが結ばれると言うのだ。

政略結婚だと言うのまでは分かったが、でもセリアの本当の気持ちはどうなのか。そこでリオはアイシアが行けると言うので王城にセリアが居るかどうかを探ってもらう事にした。

その頃セリアは父とシャルル・アルボーと会食。クレール伯爵、つまりセリアの父はこの結婚を認めている。どうしてこうなったかと言うと、どうもクレール伯爵はユグノー公爵と通じていて国家に対して逆心があるのではと言う噂が流れていたのだ。そんな時にこの政略結婚を持ち出してアルボー公爵と結びついてその噂を払拭と言う事らしい。これ、噂を流したのはシャルル・アルボーなのでは？そしてこんな事を持ち出されたらセリアは嫌とは言えない。伯爵も心の中で「セリアちゃん本当にすまない」と思っている。

アイシアの調査でセリアの居場所が判明。ハルト＝リオはそちらへ。セリアは部屋の中で一人ため息。机の上の引き出しからハルトから貰った手紙を取り出して最後に会いたかったなと思うセリア。でも明日結婚となるとこれをそのまま大事に持っていられない。リオへの気持ちを断とうと手紙を焼こうとしたその瞬間、リオが部屋に入って来た。

リオと分かってたまらず抱きつくセリア。お互い長く会いたかったので再会を噛みしめる。やぐも地方はどうだったかとつもる話を聞きたいセリアはお茶を入れるねとそちらへ。これ、その後の動揺で茶器を落とす流れかなと思ったけど、そこまでは行かなかった。

シャルル・アルボーと結婚されるんですね？これは先生が望んだ結婚なのでしょうか？
いきなり不躾な質問。

セリアの手が止まる。でもこれは自分が認めた事だと言う。なおも聞こうとしたリオにセリアが声を大きくして言った「じゃあリオが貰ってくれる？どこかに連れて行ってくれて一生暮らしてくれる？」
なーんて、とセリアは誤魔化した。そしてもう帰れと。世話役の人も来るし。さっきまでお茶を淹れて一緒に話そうと言っていたので当然それは無い。

恥ずかしいから式には来ちゃだめ。扉を閉めたら20秒以内に居なくなる事。そしてリオを追い出して数え始めた。むちゃくちゃ無理してるのが見える。そして涙するセリア。

言葉の上でのセリアの確証が持てないリオ。でももっと裏の事を知りたいとアイシアを使って調べる事にした。

当日天幕の中でシャルル・アルボーはあのレイス・ヴォルフを迎えて握手していた。こいつと繋がっていたのか。だからプロキシア帝国との和平を結べたんだ。さてはレイスに踊らされているな。

セリアの身支度が出来て純白の花嫁ドレスを見て感激するシャルル・アルボー。そして何を言い出すのかと思ったら自分の妻達を紹介すると言うのだ。はぁ？妻達？正妻のテナシナに任せてシャルル・アルボーは行ってしまった。

テナシナ、自分は正妻なのだと強調して、伯爵家としての身分はあなたの方が上だが、正妻には従ってもらうと言うのだ。これは嫌な側室の立場だね。

そこに侍女からの報告。クリスティーナ第一王女殿下がお越し。第一王女殿下とあっては直ちにお会いするしかない。やって来たクリスティーナは「恩師」セリアとだけ話がしたいとテナシナ達を下がらせた。「恩師」を使ったら仕方ないね。

セリアとクリスティーナのお久しぶりの歓談。クリスティーナもセリアの顔色がよくなったと言う。誰もがそう思うほどにセリアの顔色が悪かったのだ。ここで驚きの事実発覚。フローラ第二王女はユグノー公爵によって国外に連れ出されたと言うのだ。ありゃ、これはいざと言う時に奉じる王族をさらったのか。フローラも酷い目に遭ってる。

王家の権威失墜がセリアにまで及んで申し訳ないとクリスティーナは謝る。セリア先生から笑顔を奪ってしまった。
そうだよね、CMでも出て来るこの笑顔は最高なのに。

そしてクリスティーナはもしセリア先生が笑顔を取り戻す機会があったら全力で手伝うと言うのだ。これってリオがセリアを奪いに来る時に何かする伏線かな。

結婚式のパレード開始。庶民は何も知らないから貴族様の華麗な行列に歓声を送るだけ。
白銀の花嫁万歳！

この頃、アイシアの調査でリオは今回の結婚の裏側を知った模様。アイシアは念話でセリアにリオが来てるのを教えた。民衆の中にリオを認めたセリア、こんな姿見られたくなかったと泣く。顔を再び上げた時にはもうリオの姿は無かった。

私は人形、とまた自分に言い聞かせたその時、リオが迫る。