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GREAT PRETENDER・第10話

アビーがルイスを連れ出して、多国籍軍としてお前はバグダッドを爆撃したのかと問い詰める。ルイス、それに対しておれは仕事をしただけだと。まあ憎まれ口で糞を落としただけだ風な表現で言うのだが。軍人としては当然の回答だとは思う。一兵卒として軍の命令に従うのは当然。但しもう湾岸戦争の頃って精密誘導兵器が普及した時代だから爆撃も軍事施設にピンポイントで攻撃してなかったっけ。市街地で無差別爆撃したとしたらその兵士の問題だけど。

でもそんな事を言われたらアビーは逆上する。ルイスにナイフを突き立てて謝罪しろ命乞いしろと今にも殺しそうな勢いだが、それを止めたのはエダマメだった。

ルイスはここで死んでもと思っていたらしい。イザベルが来て、ここであなたが死んでも解決出来る物は多くはないと。
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それにしてもルイスとアビーはローランの掌の上に居た訳じゃないのか。エダマメが居なかったらどうなっていたか。

サムはエダマメにあのいけ好かないフランス人から250万円を取り戻す算段を考えろと言うが、それは本当は無茶振り。でもそこはこの詐欺の一貫なのでエダマメは考える。クラークからはルイスの話を聞いてみた。クラークはルイスから色々教わったとルイスには憧れを抱いていた様だ。それがあんな形になってしまった。

とりあえずエダマメがサムに吹き込んだ方法はこうだった。ローランの所へ行って、前回の事は謝罪する。その上で本当にレースについて賭けたいと。相手を信じさせる為にレースで勝負するチームのオーナーにも賭けさせる。つまりまあシンシアなんだけど。両方のチームのオーナーが賭けたらそりゃ形式上は八百長してない事になるからね。ただ、同意させるのにでかい金額を持ち込んだら良いだろうと。250万ドルを回収するとしたら、オッズが最低で1.1倍だから、2,500万ドル。あ、カッサーノの1000万ドルに対して2000万ドル超え来ました。

ローランの筋書きによるお膳立ては揃いつつあった。でもここで動き回っていたのはエダマメ。イザベルからはルイスの過去を聞き出す。これまで何度もルイスが空を見上げて飛行機を操縦する仕草をしていたが、やはり未だ諦めきれていない。イザベルに隠れてリハビリもしている。

そしてクラーク。真剣勝負しないのかと焚き付けたが、ルイスとの最後の勝負は真剣勝負の筈だった、自分がサムに内緒でルイスを誘ったのだと。本当はこの時にエダマメはローランに託されたあのカプセルを入れに来たのだろうが、それは入れない。

最後にはルイスの事を聞いてもやるアビーを連れてルイスの部屋へ。エダマメはクラークから聞いた話で実はサムに漏らしたのはルイスなんだろうと言う。ルイスはとぼけるが、じゃあこうしよう、賭けをしようと。

と言う事で決勝戦当日。アビーに整備士達がいいんですかと言っていたが、ああ、その次の場面で乗ったのはアビーじゃなくてルイスかと。クラークの隣に並んでもコックピットの中見えないしね。

こうしてレースは始まる。ただならぬ飛び方でクラークは相手の飛行機に乗っているのがアビーではなくて、これはきっとルイスだと気がついた。ここからは真剣勝負だ。お互い譲らず激しい競り合いが続く。

アビーがマジで飛んでいるのではないかとハラハラしだすサム。やがて両者はゴールに突っ込んだ。よし勝ったと思ったサム。地上ではクラークが勝ったと言う赤い花火が打ち上がる。モニタでもWINNERクラーク。だが、カジノでは違った。打ち上がっているのはアビーが勝ったと言う紫の花火。そしてモニタにはWINNERアビー。
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どうした事だ、これは。クラークが勝ったんじゃないのか。ローランに食って掛かったところで今外に打ち上がっている花火の色は紫だ。どうしようもない怒りでアビーに文句をつけようと外に飛び出したサム。はい、詐欺はここまで。昨晩工事が入った時に何をしたのかと言うと窓ガラスにフィルムを貼って赤い光が紫になる様にしておいたのだ。モニタの方はまあいくらでも事前に小細工は出来る。こうしてアビーが勝った事になる。まんまと2,500万ドルいただきで、速攻で撤収しないとならない。

そりゃそうだろう、だって外に出たサムはクラークが勝った事をすぐに知るのだから。あのフランス人めだましやがったなと手下を連れて殴り込みに。その頃エダマメとアビーが未だあそこに居たのだが、逃げ切れずにサムが乗り込んで来た。

今日のレース前にルイスからすまなかったと言われたアビー、もうここで死んでもいいかと言う気にもなっていたが、エダマメがそうは思わせないと、自分が高所恐怖症のくせにアビーを抱いて窓の外に。
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ボートでのんびりしていたローラン、連絡を受けてアビーと、ボロボロになったエダマメを回収。

と言う事で、カッサーノ1000万ドル編に続いてイブラヒム2500万ドル編も無事終了。
今回はルイスとイザベルも救われたし、そりゃイブラヒム家としては大損害かもしれないが、これでクラークも自由に飛べる様になったし、そしてアビーもしがらみから解放されたみたいだし。

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